El objetivo del presente estudio es evaluar la validez de diferentes métodos de cribado de retinopatía diabética mediante telemedicina en comparación con el patrón oro actual, el estudio de fondo de ojo según el Early Treatment Diabetic Retinopathy Study (ETDRS) que usa siete campos de 30º en placas estereoscópicas de 35 mm (7F-ETDRS) o una angiografía fluoresceínica realizada por un fotógrafo experto y leída evaluadores entrenados.

Se realizó una amplia búsqueda de estudios relacionados con la telemedicina en la detección de la retinopatía diabética en las bases de datos PubMed, Embase y Cochrane en abril de 2013 y actualizada en febrero de 2014. Además se añadieron entradas conseguidas no sólo electrónicamente sino manualmente de estudios y revisiones relacionados con el tema.

Los criterios de inclusión fueron, en primer lugar, sujetos reclutados con diabetes mellitus tipo 1 o tipo 2, estudios que comparasen telemedicina con 7F-ETDRS, y por último, que aportasen suficientes datos como para calcular la precisión diagnóstica de la técnica usada.

Para evaluar la calidad de la precisión diagnóstica se utilizó la herramienta QUADAS-2 y RevMan 5.2. Para cada estudios se computaron las medidas de precisión, por ejemplo: sensitividad, especificidad, valor productivo positivo y negativo y riesgo relativo diagnóstico con el correspondiente 95% de intervalo de confianza. La heterogeneidad inducida por el efecto umbral y la no dependiente de dicho efecto también fue calculada y tenida en cuenta para valorar si podía afectar a los resultados.

Tras la búsqueda electrónica y manual, de las 1297 referencias iniciales, y tras aplicar los criterios de inclusión y exclusión, 18 estudios fueron incluidos en el metaanálisis. La calidad de los estudios fue bastante alta y mostraron una buena precisión diagnóstica para la detección de retinopatía diabética. Se observó una heterogeneidad significativa entre los estudios incluidos aunque no se pudo demostrar el origen de dicha heterogeneidad, excluyéndose la edad, la técnica de imagen, el número de campos, la estereoscopia o no, la técnica monocromática o en color y la existencia de compresión de la imagen o no.

El análisis final y por subgrupos arrojó la conclusión de que de los métodos incluidos en el análisis la estrategia de telemedicina que mejores resultados ofrece es la técnica que incluye midriasis y una imagen de campo amplio (100-200º)

La diabetes mellitus es considerada la gran epidemia del siglo XXI, si en el año 2005 se contabilizaban 230 millones de diabéticos, las previsiones para el año 2025 son de 350 millones de diabéticos, el 6,3% de la población mundial. La retinopatía diabética igualmente irá en aumento de manera paralela al aumento de casos de diabetes, acarreando como sabemos un número importante de casos de ceguera y afectando en muchas ocasiones a pacientes en edad laboral, con las consecuencias económicas y sociales que ello conlleva.

En multitud de casos la retinopatía diabética se encuentra en fases asintomáticas y la detección de estos casos puede mejorar el pronóstico de la enfermedad ocular. La detección de la retinopatía diabética requiere la exploración de fondo de ojo de todos los pacientes diabéticos y estas exploraciones requieren un tiempo y unos recursos humanos que no siempre están disponibles.

La telemedicina para la detección de la retinopatía diabética es una herramienta que puede disminuir las exigencias de tiempo y personal, además de facilitar el acceso a estas exploraciones a pacientes en medios con escasez de profesionales de la oftalmología.

No está bien establecida cuál puede ser la mejor estrategia o técnica para evaluar la existencia de retinopatía diabética mediante telemedicina. Este metaanálisis nos muestra que a pesar de la variedad de técnicas analizadas en el mismo todas ellas mostraban una buena precisión diagnóstica. Por lo tanto, es recomendable la introducción de métodos de cribado de retinopatía diabética para poder atender la creciente población de pacientes diabéticos sin causar un colapso de los sistemas sanitarios actuales.

AUTOR:

Jesús Zarallo Gallardo.

Doctor en Medicina.

Oftalmólogo del Hospital Universitario del Henares.