Objetivo: Evaluar la acupuntura como tratamiento del glaucoma

Métodos: Se trata de un estudio prospectivo doble-ciego aleatorizado cruzado, en el que se incluyó un ojo por paciente con glaucoma primario de ángulo abierto (GPAA) y PIO estable. Los pacientes fueron aleatorizados a recibir una serie de 12 sesiones de acupuntura con puntos de acupuntura relacionados con el ojo (puntos oculares) o no relacionados (puntos no oculares) y después pasaron a recibir la otra serie de sesiones. Se recogieron las siguientes variables: PIO, presión arterial (PA), frecuencia cardíaca (La acupuntura no tiene efecto sobre la PIO diurna o la AVMC pero puede elevar de forma transitoria la PIO tras una sesión de tratamiento. La TA se reduce tras la acupuntura de puntos no oculares pero no con la de puntos oculares. La tasa de cumplimiento y de efectos adversos fue baja.FC), AVMC, campos visuales (CV), medidas de nervio óptico y capa de fibras nerviosas (CFN), así como cumplimiento y efectos adversos.

Resultados: Se presentaron 22 pacientes voluntarios, de los cuales 11 (50%) completaron el estudio; 8 (36,4%) abandonaron por empeoramiento de salud, mudanza, dificultad de transporte o problemas familiares, y 3 (13,6%) fueron retirados del estudio por sensibilidad a las agujas, dos pacientes, o elevación de la PIO (8 mmHg) en el ojo contralateral. Después de la acupuntura, la PIO media aumentó ligeramente en la sesión de puntos oculares (de 12,9±1,8 mmHg a 13,6±2 mmHg, P=0,019) y de puntos no oculares (de 13±1,5 mmHg a 13,5±1,7 mmHg, P=0,073). La FC, PIO diurna y AVMC no cambiaron de forma significativa después de doce sesiones en ninguna de las dos series. La TA sistólica y diastólica se redujo tras 12 sesiones de puntos no oculares (P=0,04, P=0,002, respectivamente). El disco óptico, la CFN y el CV no mostraron cambios estadísticamente significativos.

Conclusiones: La incidencia de presunta endoftalmitis tras inyecciones intravítreas de anti VEGF o corticoides fue baja y el pronóstico fue pobre. Su prevención y manejo siguen siendo un reto. Debe determinarse si los hallazgos de este estudio son relevantes en otros países que empleen otras técnicas para las inyecciones intravítreas.

La medicina alternativa sigue siendo una gran desconocida para el método científico. Rara vez se ha evaluado su eficacia y seguridad de forma rigurosa. Algunos estudios han evaluado en el pasado la utilidad de la acupuntura en el tratamiento del glaucoma, pero muchos de ellos de forma poco rigurosa o con estudios de diseño cuestionable. El presente estudio pretende alojar un poco de ciencia a este tema, comparando dos estrategias diferentes de acupuntura según los puntos tratados. El diseño del estudio para tal fin es intachable, aunque los resultados quedan limitados por el porcentaje de pacientes que no completaron el estudio (11 pacientes, el 50%), tres de ellos (13,6%) retirados a criterio de los investigadores por intolerancia a las agujas o elevación de la PIO contralateral.

La presión intraocular aumentó inmediatamente después de cada sesión, en ambos tipos de tratamiento, pero no así la PIO diurna al final de cada serie de 12 sesiones, con ambos tipos de tratamiento. La TA sistólica y la FC disminuyeron de forma discreta tras la acupuntura en puntos no oculares, pero no lo hizo en la de puntos oculares. No hubo cambio alguno en la TA diastólica. Como era de esperar, dado el poco tiempo de seguimiento y pequeño tamaño muestral, no hubo tampoco cambios en el CV o CFN tras ambos tipos de tratamiento.

Algunos estudios previos, series de casos, sí encontraron reducción significativa de la PIO tras una sesión de acupuntura en puntos oculares, posiblemente por regresión a la media y mejor cumplimiento del tratamiento tópico. El hecho de que cada paciente recibiera de forma consecutiva y aleatorizada ambos tipos de tratamientos consigue que cada paciente sea su propio control, lo que es crucial cuando el efecto placebo en este tipo de estudios es difícil de determinar habida cuenta del posible efecto fisiológico de una tratamiento simulado de presión en puntos de acupuntura.

El estudio tuvo importantes problemas de cumplimiento, por asuntos logísticos, y tres retiradas por efectos secundarios. Es complejo estudiar de forma científica la acupuntura, por la posible existencia, a pesar de un correcto diseño, de un efecto placebo. Además, la acupuntura suele ser dinámica, modificando el tratamiento basándose en la respuesta o síntomas del paciente. Por ello los autores dejan claro que este estudio no invalida la acupuntura en general como tratamiento del glaucoma, pero sí un protocolo de tratamiento cerrado.

La acupuntura no parece ser eficaz en el tratamiento del glaucoma, pues no reduce la PIO ni altera otras variables funcionales y anatómicas del nervio óptico.

AUTOR:
Pedro Arriola Villalobos

Hospital Clínico San Carlos. Madrid