Este es un estudio que evalúa el efectos de la técnica del Cross-Linking del colágeno corneal (CXL) en la inervación y en la sensibilidad de la córnea y en la función lacrimal en los pacientes con queratocono.

Se trata de un estudio prospectivo intervencional de una serie de casos de 24 pacientes (30 ojos) que se someten a CXL. Preoperatoriamente y en los meses 1, 3, 6, 9, 12, 18 y 24 del postoperatorio se analiza cuantitativamente con microscopía confocal el plexo nervioso corneal sub-basal (longitud nerviosa total por imagen), la sensibilidad corneal con el estesiómetro de Cochet-Bonnet, la secreción lacrimal basal con el test de Schirmer I con anestesia y la estabilidad de la película lacrimal a través de la medida del tiempo de ruptura lacrimal (TFBUT).

Los resultados muestran una reducción significativa en la longitud nerviosa total por imagen y en la sensibilidad corneal hasta el mes 6 postoperatorio (para ambos parámetros P<0.05 con test t para muestras pareadas en los meses 1, 3 y 6 del postoperatorio). La longitud nerviosa total por imagen muestra una tendencia a aumentar hasta los 2 años del postoperatorio, cuándo se alcanza el nivel del preoperatorio, aunque las diferencias frente a estos valores del preoperatorio después del 6ª mes post-CXL ya no sean significativos. Los resultados del test del Schirmer tipo I y del TFBUT no mostraban diferencias estadísticamente significativas en ningún momento del postoperatorio.

Muchos estudios evidencian que aparece disminución de sensibilidad corneal y síntomas de ojo seco en los procedimientos quirúrgicos corneales: la ablación de tejido corneal en cirugía refractiva, la creación del colgajo en el LASIK y las incisiones en cornea clara en cirugía de cataratas son procedimientos que afectan a la inervación corneal y disminuyen la sensibilidad. La hiposensibilidad corneal disminuye el reflejo que estimula el parpadeo y la producción lacrimal (secreción mucosa y lacrimal). Así que el ojo seco iatrogénico postquirúrgico es una de las complicaciones de la cirugía corneal lo que afecta a la calidad de vida de los pacientes y puede llegar a ser importante y severa especialmente en aquellos con síntomas de ojo seco ya en el preoperatorio.

Cómo sabemos la técnica del entrecruzamiento (cross-linking) del colágeno corneal (CXL) mediante la combinación de la riboflavina y la luz ultravioleta A (UVA) es un procedimiento quirúrgico corneal que persigue estabilizar la progresión del queratocono. Diversos estudios con microscopía confocal corneal han demostrado una reducción en la densidad del plexo nervioso subepitelial después de CXL que parece volver a la situación preoperatoria meses después del procedimiento. La disminución en la densidad nerviosa puede afectar negativamente a la sensibilidad corneal y a la función lacrimal y este efecto podría ser más acusado en los pacientes con queratocono que ya pueden tener alteraciones en la película lacrimal y disminución en la sensibilidad corneal a causa de los nervios corneales deformados y acortados y de la alteración de la forma corneal en los queratoconos. Este estudio demuestra que esta disfunción lacrimal no aparece en el postoperatorio de estos pacientes tratados con CXL.

Los autores concluyen a través de los resultados de este estudio que la técnica de CXL afecta de manera transitoria a la inervación y a la sensibilidad corneal, que estos pacientes vuelven a los niveles de sensibilidad preoperatoria antes de los seis meses del postoperatorio y que los test de secreción basal lacrimal y el tiempo de ruptura lacrimal no se ven alterados, de manera que no parece que el síndrome de ojo seco iatrogénico sea una complicación que de deba esperar con esta técnica de CXL.

AUTOR:
Javier Benítez del Castillo Sánchez.
Responsable Departamento de Glaucoma
Hospital General del S.A.S. de Jerez
Profesor Asociado de Oftalmología
Universidad de Cádiz